CERTIFICAZIONE DI GESTIONE FORESTALE SOSTENIBILE

L'indicatore in oggetto fa parte del core set degli SDG's: il Target 15.2.1 relativo Area Forestale, caratterizzato dalla certificazione di gestione forestale verificata in modo indipendente (https://unstats.un.org/sdgs/indicators/database/). Alla base dei sistemi di certificazione internazionali vi è l’interesse e la promozione di iniziative, da parte dei governi, organizzazioni non governative, opinione pubblica e aziende, volti a tutelare il patrimonio forestale e l’utilizzo sostenibile e legale delle biomasse legnose.
Il Forest Stewardship Council® è un’organizzazione non governativa fondata nel 1993 a seguito della Conferenza sull’ambiente e lo sviluppo delle Nazioni Unite tenutasi a Rio de Janeiro nel 1992 con l’obiettivo di promuovere la gestione responsabile del patrimonio forestale a livello mondiale. L’altro schema di certificazione, Programme for Endorsement of Forest Certification schemes, PEFC™, si fonda sui Criteri e Indicatori definiti originariamente nelle Conferenze Ministeriali per la protezione delle foreste in Europa di Helsinki (1993) e Lisbona (1998) che hanno dato avvio al cosiddetto “Processo pan-europeo”, un’iniziativa governativa di alto profilo economico e ambientale, con l’obiettivo di sviluppare un processo dinamico finalizzato alla protezione e alla gestione sostenibile delle foreste in Europa. 
In Italia, la prima certificazione forestale alpina con il sistema FSC è stata ottenuta nel 1997 dalla Magnifica Comunità di Fiemme a Trento, mentre la prima certificazione PEFC è stata ottenuta nel 2004 dall’Associazione Regionale PEFC Friuli-Venezia Giulia (38 proprietari forestali per una superficie totale di 67.348 ha).

Il 31 dicembre 2023 le aree certificate secondo lo schema FSC ammontano a 85.214 ettari, per un totale di 28 realtà certificate, varie nella loro localizzazione e tipologia. A livello regionale la distribuzione delle superfici certificate si conferma prevalentemente al Nord (Trentino-Alto Adige, Lombardia, Veneto e Friuli-Venezia Giulia) e al Centro (Toscana). Nel 2023 si evidenzia la costituzione di un nuovo gruppo di certificazione, Etifor s.r.l Società Benefit, che ha incrementato la sua area certificata da poco meno di 100 ettari (in occasione della prima certificazione), ai circa 2.800 di fine anno. Nel 2023 sono stati anche aggiunti 466 ettari di sugherete e macchia mediterranea del Comune di Alà dei Sardi (SS), primo Comune a certificare le proprie sugherete. L’ultima certificazione dell’anno riguarda invece l’Unione Montana dei Comuni del Monviso (CN), che con i suoi 887 ettari raggruppa le proprietà di cinque entità territoriali della valle.
Si conferma, infine, la crescita dell'interesse delle aziende a sostenere aree forestali certificate FSC, grazie agli investimenti sui Servizi Ecosistemici. Continua infatti il trend positivo della procedura di accreditamento sui Servizi Ecosistemici da parte delle realtà certificate e di altri attori esterni, interessati a investire in soluzioni nature-based, percepite sempre più come un valido strumento per rispondere in modo concreto alla crisi climatica e quella economica. Le 5 categorie di Servizi Ecosistemici identificati e quantificabili sono: servizi di sequestro e stoccaggio del carbonio, servizi di conservazione della biodiversità, servizi di regolazione idrica, servizi di conservazione del suolo e servizi turistico-ricreativi. A fine 2023, sale quindi a 16 il numero delle realtà coinvolte nella valorizzazione dei servizi ecosistemici, per un totale di circa 60.500 ettari. La verifica dei servizi ecosistemici si estende ad oggi sul 70% circa della superficie totale certificata in Italia (primo fra tutti il settore del packaging con 1.354 certificazioni, +8% rispetto al 2022, seguito da arredamento interni ed esterni con 690 certificazioni, +8,5% rispetto all’anno precedente).  Ciò dimostra come i benefici erogati dalla natura siano un elemento di grande importanza per i gestori forestali e la società civile, sui quali aziende e partner possono investire in qualità di sponsor.

FSC Italia è stata anche impegnata nella revisione e all'aggiornamento del nuovo standard di gestione forestale per l’Italia iniziato a dicembre 2021. Lo standard è basato su peculiarità, opportunità e necessità del panorama forestale italiano ed è composto da 184 indicatori, suddivisi sulla base degli interessi ambientali, sociali ed economici che caratterizzano una gestione forestale responsabile. Il sistema prevede sessioni di revisione degli standard a cadenze regolari (generalmente ogni 5 anni), al fine di migliorare, adeguare lo standard ai contesti di riferimento e ai cambiamenti in atto. (https://it.fsc.org/it-it/certificazioni/certificazione-di-gestione-forestale/revisione-dello-standard-fsc-di-gestione-forestale). 
Anche per PEFC, nel corso del 2023 si osserva un incremento della superficie forestale certificata (+6%). Sono 14 le regioni che hanno almeno una foresta certificata, con il Trentino-Alto Adige che conferma la più vasta superficie certificata (578.964 ettari), seguita dal Friuli Venezia Giulia (96.036 ettari). Crescono anche le certificazioni per servizi ecosistemici (+47% rispetto al 2022) e le aziende di trasformazione che hanno ottenuto la certificazione di Catena di Custodia PEFC. 
Sono infatti 115 le aziende che, nel 2023, hanno ottenuto la certificazione di Catena di Custodia (CoC) PEFC, per un totale di 1.403, ovvero un incremento dell’8,6% rispetto al 2022. Questo trend conferma la crescente necessità dei consumatori di avere garanzie in merito alle tematiche di sostenibilità ambientale e quella delle aziende di impegnarsi per la costruzione di un futuro più sostenibile a salvaguardia degli ecosistemi naturali e semi-naturali. Per quanto riguarda le categorie produttive, le imprese più certificate sono state quelle produttrici di pannelli (297 aziende), che quest’anno sorpassano le aziende di prima lavorazione del legno (segherie) giunte a 254, che aveva rappresentato la categoria più numerosa.
Da ricordare che nel 2020 sono entrati in vigore dei nuovi standard PEFC relativi alle Catene di Custodia, i quali rafforzano ulteriormente i criteri di sostenibilità, aiutando a salvaguardare le foreste a livello globale.