INTERNAL FLOW

Nella Figura 1 è riportata la serie storica dell'indicatore internal flow a scala nazionale dal 1951 al 2024, che varia tra un minimo di 221,7 mm (67,0 miliardi di metri cubi) osservato nel 2022, a seguito della siccità estrema che ha colpito in maniera persistente il Nord e il Centro Italia, a un massimo di 762,2 mm (230,2 miliardi di metri cubi) del 1960. La media annua di lungo periodo 1951–2024 (LTAA-Long-Term Annual Average) è valutata in 457,5 mm per il territorio nazionale (138,2 miliardi di metri cubi), mentre la media annua sull’ultimo trentennio 1991–2020 è valutata in 441,9 mm (133,5 miliardi di metri cubi).

Nel 2024, la disponibilità naturale di risorsa idrica rinnovabile, stimata in 522,8 mm (corrispondenti a 157,9 miliardi di metri cubi), è risultata essere circa il 49% della precipitazione totale annua, valutata in 1.055,5 mm (318,8 miliardi di metri cubi; si veda l’indicatore “Precipitazioni” presente nel Tema ambientale “Risorse idriche e Bilancio” della Banca dati indicatori ambientali), a fronte di una quota annuale di evapotraspirazione effettiva di circa il 51%.

L’aumento complessivo della disponibilità idrica registrato in Italia nel 2024 rispetto al 2023, ancora più evidente se confrontato con il 2022, è da attribuire soprattutto alle abbondanti precipitazioni che hanno interessato il Nord del Paese, mentre il Centro, il Sud e le Isole maggiori sono stati soggetti a condizione di siccità e di stress idrico (si vedano gli indicatori “Siccità idrologica”, “Bilancio idro-climatico standardizzato” e "Percentuale del territorio italiano soggetto a deficit e surplus di precipitazione" presenti nel Tema ambientale “Risorse idriche e Bilancio” della Banca dati indicatori ambientali).

La regione maggiormente colpita dal deficit di precipitazione è stata la Sicilia (Figura 2): nel 2024 ha ricevuto 501,4 mm di pioggia, un valore inferiore del 25% rispetto alla media di lungo termine (1951–2024) di 664,5 mm. Questo deficit ha avuto un impatto diretto sulla disponibilità naturale di risorsa idrica, che si è attestata intorno ai 3,3 miliardi di metri cubi, quasi la metà rispetto alla media di lungo termine (circa 6,5 miliardi di metri cubi). La situazione è così critica che da febbraio 2024 la Sicilia si trova in uno stato di “severità idrica alta”, come riconosciuto dal proprio Osservatorio permanente distrettuale sugli utilizzi idrici (organo dell'Autorità di Bacino Distrettuale della Sicilia ai sensi del decreto siccità D.L. n. 39/2023). Il 6 maggio 2024 è stato dichiarato lo stato di emergenza da parte del Consiglio dei Ministri, prorogato il 9 maggio 2025 di altri 12 mesi.

Secondo le analisi condotte con il modello di bilancio idrologico BIGBANG, anche altre regioni hanno registrato nel 2024 importanti deficit nelle disponibilità di risorsa idrica (Figura 2). Rispetto ai corrispondenti valori di LTAA, la risorsa idrica è risultata inferiore del 63% in Molise, del 57% in Puglia, del 52% in Abruzzo, del 46% in Basilicata, del 39% nel Lazio e del 36% in Calabria. A seguito di tali condizioni, il 27 settembre 2024 il Consiglio dei Ministri ha deliberato lo stato di emergenza per deficit idrico per diversi territori della Calabria, poi prorogato di ulteriori 12 mesi il 21 marzo 2025. La Basilicata ha vissuto una crisi analoga, legata in particolare al deficit idrico che ha colpito i territori serviti dallo schema idrico del Basento-Camastra, che ha portato allo stato di emergenza deliberato dal Consiglio dei Ministri il 21 ottobre 2024, poi prorogato per altri 12 mesi il 28 marzo 2025. Anche la Sardegna, pur avendo registrato eventi piovosi intensi nel mese di ottobre, ha chiuso l’anno con un calo di disponibilità di risorsa idrica del 55% rispetto alla media di lungo termine. 

Di contro, le regioni del Nord hanno beneficiato di un notevole surplus della risorsa idrica disponibile. Piemonte, Veneto e Liguria, ad esempio, hanno registrato un incremento delle precipitazioni annue superiore al 40% rispetto alle relative medie storiche. Questo si è tradotto in un aumento significativo della disponibilità di risorsa idrica: +78% in Veneto, +73% in Piemonte, +58% in Liguria. Anche le Province autonome di Trento e Bolzano (+76%) e la Lombardia (+60%) hanno beneficiato di un notevole incremento della risorsa idrica disponibile. 

Passando alle valutazioni di livello distrettuale (Figura 3), oltre alle già citate riduzioni di disponibilità di risorsa idrica per Sicilia e Sardegna (in cui il distretto idrografico coincide con il limite amministrativo regionale), nel distretto idrografico dell’Appennino Meridionale la disponibilità stimata nel 2024 è stata di 17,8 miliardi di metri cubi, con una diminuzione del 39% rispetto alla media di lungo termine (29,3 miliardi di metri cubi) e del 36% rispetto alla media del trentennio climatologico 1991–2020. Ciò ha determinato varie problematiche per gli usi civili e agricoli. Anche il distretto idrografico dell’Appennino Centrale ha registrato una contrazione della disponibilità di risorsa, con una riduzione del 31% rispetto alla media di lungo termine. Il modello BIGBANG ha stimato, invece, un importante aumento della disponibilità nei tre distretti idrografici del Nord Italia: +58% per le Alpi Orientali, +64% per il distretto del Fiume Po e +26% per l’Appennino Settentrionale, rispetto alle corrispondenti medie di lungo periodo.

Questi dati confermano l’ampia disomogeneità della situazione idrica in Italia nel 2024, con il Nord in condizioni di surplus di disponibilità della risorsa idrica rinnovabile e il Sud e le Isole alle prese con prolungate condizioni di siccità e di scarsità idrica.