The indicator analyzes the extent of forest areas affected by wildfires at the national, regional, and protected area scales between 2018 and 2023. The distribution and the surface of burned forested areas show significant annual variability. The 2023 ranks as the worst year after 2021, which was an exceptional year in terms of wildfire-affected forest ecosystems within the analyzed time series.

In 2023, the most affected regions were Sicily (10,080 hectares) and Calabria (2,987 hectares), which together accounted for 83% of the total forest nationwide area affected by wildfires. The most impacted forest classes are the evergreen forests (holm oak forests and Mediterranean scrub), followed to a much lesser extent by deciduous mixed forests (oaks and beech forests) and coniferous forests (pine, fir and larch forests).

Although the time series covers a short period, a linear regression analysis of the national forest cover affected by wildfires indicates an increasing trend. A statistically significant increasing trend has also been calculated for the regions of Sicily, Calabria, Apulia, and Aosta Valley over the considered period. A positive trend has also been observed for Regional Nature Reserves and those included in the Special Protection Areas (SPAs) and Special Areas of Conservation (SACs) within the Natura 2000 Network.

L’indicatore prende in esame la serie di dati relativi alla superficie forestale percorsa da grandi incendi su scala nazionale, regionale e nelle aree protette nel periodo tra il 2018 e il 2023. La distribuzione e l’estensione delle superfici forestali percorse da incendi mostra una rilevante variabilità annuale. Il 2023 è l’anno peggiore dopo il 2021, che pure è stato un anno eccezionale, in termini di superfici forestali colpite da incendi nella serie storica analizzata, e sempre durante il 2023 le regioni maggiormente colpite risultano la Sicilia (10.080 ha) e la Calabria (2.987 ha), che insieme rappresentano l’83% della superficie forestale a livello nazionale colpita da incendi.

Le classi forestali che risultano maggiormente colpite sono le latifoglie sempreverdi (es. leccete e macchia mediterranea), seguite in misura molto inferiore dalle latifoglie decidue (es. quercete e faggete) e dalle conifere (es. pinete, abetaie e lariceti).

Pur considerando la brevità della serie storica, l’analisi mediante regressione lineare della serie dei dati di copertura forestale nazionale percorsa da incendio mostra un trend in aumento.

È stato calcolato un trend in aumento statisticamente significativo anche per le regioni Sicilia, Calabria, Puglia e Valle d’Aosta nel periodo considerato. Il trend positivo è stato anche osservato per le Riserve Naturali Regionali, e quelle incluse nelle Zone a Protezione Speciale e Zone Speciali di Conservazione della Rete Natura 2000.