SPRECO ALIMENTARE

I dati sullo spreco alimentare pro-capite confermano la tendenza causale dei modelli socio-economici prevalenti già individuata da  ISPRA (2017) secondo cui aumenti, rispetto al 2015, della sovrapproduzione di input (convenzionale +5,3%, sistemico +9,7%) amplificano gli aumenti degli sprechi (convenzionale e sovralimentazione +14,6%, sistemico +17,2%). Si convalida ulteriormente l'azione dell'effetto "rimbalzo" o paradosso di Jevons, per cui a crescite delle efficienze industriali corrispondono aumenti di offerta, di spreco e di impatti (EEA, 2021). 
Lo spreco negli allevamenti rappresenta la componente maggiore, pari a circa due terzi dello spreco totale. Lo spreco edibile negli allevamenti ammonta al 44% degli input edibili prodotti e comporta un'inefficienza di circa il 77% nella conversione in derivati animali. Lo spreco convenzionale rappresenta il 21% di quello complessivo (14% dell'input) ed è dovuto per il 63% alle fasi post fornitura (9% dell'input), mentre per il 37% alle fasi pre fornitura (5% dell'input). Bisogna però considerare che i dati relativi a quest'ultimo non includono le perdite durante o prima dei prelievi (in campo, ecc.). Lo spreco convenzionale è il 25% circa degli input convenzionali, come succede a livello medio globale (WRI, 2013). Circa il 33% della fornitura disponibile di calorie viene sprecata tra vendita al dettaglio, consumo e sovralimentazione. Spreco al dettaglio e al consumo rappresentano il 17,3% della fornitura, all'incirca simile al dato medio globale. La sovralimentazione rappresenta il 12% dello spreco sistemico (8% dell'input) quindi arrivando quasi a eguagliare lo spreco post fornitura. Essa rappresenta mediamente il 19% del consumo alimentare in Italia, ovvero il 19% delle calorie consumate sono in eccesso rispetto ai fabbisogni medi raccomandati dalle Organizzazioni internazionali di tutela della salute.
In Italia, infatti, circa il 33% della popolazione adulta è in condizioni di sovrappeso a cui si somma circa l'11% che è obesa, mentre circa un terzo (34%) dei bambini tra 6 e 10 anni è in sovrappeso (primato europeo). Questo è dovuto principalmente al consumo di cereali raffinati e prodotti industriali ultraprocessati con eccessi di zuccheri, sali e grassi insalubri. Il consumo di derivati animali è ancora in aumento (+18%) arrivando molto oltre quanto raccomandato dalle Organizzazioni di tutela della salute. Questo è un fattore che incide enormemente sulla produzione di sprechi e che comporta un maggior rischio di sviluppare diabete, infarto e problemi cardiovascolari, obesità e cancro. A ciò si aggiunga che circa il 10% della popolazione italiana vive in povertà assoluta ovvero anche in condizioni di malnutrizione o denutrizione (2,5%), dato sempre in aumento. Complessivamente si può stimare che più di un italiano su due soffra di gravi problemi nutrizionali. Questi dati vanno incrociati con la progressiva concentrazione della produzione a scala medio-grande, l'artificializzazione dei suoli e il tasso di autosufficienza alimentare italiano inferiore all'80%, addirittura prossimo al 50% considerando le importazioni di mangimi e di altri prodotti per gli allevamenti. Inoltre, l'impronta ecologica dei sistemi alimentari corrisponde già da sola all'intera biocapacità italiana (capacità del territorio di rigenerare le risorse e metabolizzare gli scarti); per più del 50% essa è dovuta allo spreco alimentare sistemico (ISPRA, 2019). Ciò avviene in buona parte nelle fasi di importazione e produzione intensiva (60%) più che in quelle di consumo o di smaltimento. Le importazioni sono soprattutto di frumento, soia e mais per i mangimi o di olio di palma, ma ormai anche di frutta e verdura in parte non trascurabile. Da notare infatti che produzione e fornitura continuano ad aumentare proprio grazie alle importazioni industriali dall'estero, altrimenti sarebbero in contrazione.
Di converso, rispetto ai sistemi convenzionali (in cui lo spreco è al 50-60%) si osserva una riduzione media degli sprechi del 67% nel caso di sistemi alimentari regionali, biologici e di medio-piccola scala (spreco al 20-25% come per esempio nei mercati locali degli agricoltori bio) e addirittura fino al 90% nel caso di reti locali, agroecologiche, mutuali/autorganizzate di micro-piccola scala (spreco all'1-5% come per esempio nelle CSA (agricolture supportate da comunità) o nei Gruppi di Acquisto Solidali (ISPRA, 2019; Vulcano, 2024; Di Veroli et al., 2024). Purtroppo, solo il 3% circa dell'alimentazione in Italia riesce a passare stabilmente dalle filiere corte, nonostante vi sia una notevole propensione da parte della popolazione verso di esse.
Dovrebbe risultare evidente che non si sta andando verso politiche e modelli alimentari di consumo e produzione sostenibili. Piuttosto risultano quanto mai necessarie pratiche di resilienza socioecologica in grado di sostituire le modalità e tendenze prevalenti.