Gli indicatori inclusi nella Banca dati degli indicatori ambientali forniscono non solo un quadro completo dello stato dell'ambiente in Italia, un quadro documentato sistematicamente da oltre 20 anni, inizialmente attraverso l' Annuario dei dati ambientali e successivamente con la pubblicazione più sintetica Ambiente in Italia: una panoramica , ma rappresentano anche un ulteriore passo avanti nell'evoluzione del reporting ambientale. Il loro valore distintivo risiede nella capacità di supportare l'efficacia e la qualità delle politiche e delle azioni pubbliche, rispondendo al contempo a specifici requisiti normativi e alle esigenze informative derivanti dalle richieste di organizzazioni nazionali e internazionali.
Composta da oltre 300 indicatori, la Banca dati degli indicatori ambientali rappresenta una tappa fondamentale in questo processo evolutivo e costituisce la più completa raccolta di dati statistici e informazioni sullo stato dell'ambiente in Italia. È sviluppata e gestita dall'Istituto Nazionale per la Ricerca e la Tutela dell'Ambiente (ISPRA), con il contributo delle Agenzie Regionali per la Tutela dell'Ambiente e delle Agenzie per la Tutela dell'Ambiente delle Province Autonome, nell'ambito del Sistema Nazionale di Tutela dell'Ambiente (SNPA).
Gli indicatori sono classificati in 40 temi ambientali e presentati in schede informative individuali contenenti informazioni descrittive (metadati), tra cui obiettivi politici, valutazioni dello stato e delle tendenze ambientali, nonché dati statistici presentati tramite grafici, tabelle e mappe.
Gli indicatori possono essere consultati e analizzati anche attraverso diversi modelli di classificazione e rendicontazione, che vanno dal modello DPSIR (Forze trainanti e settori economici (D, P); Condizioni ambientali (S, P, I); Protezione e prevenzione (I, R)) ai set di indicatori principali nazionali, europei e internazionali attualmente utilizzati per monitorare le politiche ambientali. Questi modelli offrono diverse modalità di raggruppamento e organizzazione degli indicatori in base a specifiche esigenze di informazione e monitoraggio ( Catalogo di aggregazione ).
Per migliorare ulteriormente l'accesso e la diffusione delle informazioni ambientali, ISPRA ha sviluppato delle dashboard che presentano i principali indicatori ambientali. Attraverso visualizzazioni interattive dei dati, questi strumenti consentono agli utenti di esplorare le tendenze nel tempo, valutare le prestazioni ambientali e monitorare i progressi verso il raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile.